En cuanto llegaron a América, los misioneros españoles se dedicaron a bautizar a los antiguos mexicanos y a darles nombres y apellidos españoles, porque así lo mandaba la religión católica. Un ejemplo famoso es el de la Malitzi (Malinche), que terminó siendo doña Marina de Cortez.

El bautismo no llegó por igual a todo el país, y todavía se conservan apellidos y nombres mexicanos. Sin embargo, la forma de ordenar y estructurar los apellidos es básicamente la española, es decir: cada persona tiene dos apellidos, y el primero de ellos es el primer apellido del padre, y el segundo el primer apellido de la madre. El apellido del padre se considera siempre el más importante.

Además los mexicanos saben, con sólo ver escrito el nombre de alguien, si sus apellidos proceden de antepasados españoles o del bautismo de los misioneros en la época colonial. Básicamente hay dos criterios:

a Apellidos poco usuales, es decir, los que no pertenecen en la lista de apellidos comunes [Ver], como Villarreal o Villarroel.
b Apellidos compuestos que se unen por la preposición de: Alvarado de Galicia, Gonzaga de Ibarra o Arnábar de Díez.
c La preferencia por algunos nombres de pila concretos (como Julián).

Los nombres de pila pueden ser compuestos o no serlo.

Entre las mujeres son corrientes nombres compuestos que incluyen María, por ejemplo:
María del Carmen, María Rosa, Rosa María, María Luisa, María Teresa, María José, María de Dolores, etc.

Entre los nombres masculinos compuestos más comunes están:
Juan José, Juan Luis, Juan Carlos, Juan Alberto, etc.

Los nombres compuestos son combinaciones de dos nombres, pero hay que tener en cuenta que toda persona bautizada por el rito católico tiene tres o más nombres, aunque sólo use uno o dos de ellos; además uno de esos tres nombres solía ser María, en el caso de las mujeres, y José, en el caso de los hombres.

Los nombres de pila, tanto los simples com los compuestos, tienen formas diminutivas [Ver].

Durante muchos años se bautizaba a los niños con nombres tradicionales: Guadalupe, Ana, Francisco, Eduardo, etc. Incluso se hacía coincidir el nombre del recién nacido con el del santo del día. Ahora, algunos padres buscan modelos extranjeros, se inventan nombres originales o toman nombres pertenencientes a las antiguas tradiciones mexicanas: Xochitl o Tonathiu.

Apellidos más comunes

Es interesante conocer los apellidos mexicanos que más se repiten, así no causan extrañeza cuando deben utilizarse en situaciones reales. Algunos pueden conocerse como nombres propios (Agustín, Félix, Abel, etc.), pero la mayoría de ellos no están en este caso.
Casi todos los apellidos acabados en -ez son muy comunes, y en su origen son patronímicos españoles (p. ej., Álvarez es hijo de Álvaro):

Álvarez (Álvaro), Benítez, (Benito), Bermúdez (Bermudo), Blázquez (Blasco), Díez (Diego), Domínguez (Domingo), Estévez (Estevan), Fernández (Fernando), Gálvez, Gómez, Giménez, González (Gonzalo), Gutiérrez, Hernández (Hernando), Ibáñez, Jiménez, Juárez, López (Lope), Márquez, Martínez (Martín), Méndez, Menéndez, Núñez (Nuño), Ordóñez, Peláez (Pelayo), Pérez (Pedro), Ramírez (Ramiro), Sánchez (Sancho), Suárez, Vázquez, Vélez, Vílchis, Yáñez.
Por cierto, Hernández es uno de los apellidos más comunes en México.

Otros apellidos comunes en méxico de origen español no acabados en -ez son: Aguilar, Alarcón, Altamirano, Aranda, Arroyo, Ayala, Beltrán, Blanco, Bravo, Bautista, Caballero, Calderón, Campos, Carmona, Carrasco, Carrillo, Casas, Castillo, Castro, Chacón, Contreras, Cortés, Cruz, Delgado, Díaz, Escobar, Espinosa, Flores, Fuentes, Galindo, Gallardo, García, Garrido, Guerrero, Guillén, Guzmán, Heredia, Herrera, Hurtado, Iglesias, Izquierdo, Lozano, Marín, Medina, Mejía, Mendoza, Millán, Molina, Montes, Montesinos, Montoya, Morales, Moreno, Moya, Muñoz, Navarro, Nieto, Olivares, Ortega, Ortiz, Pacheco, Padilla, Palacios, Parra, Pascual, Paz, Peña, Ponce, Prieto, Quintana, Ramos, Redondo, Reyna, Reyes, Ríos, Robles, Romero, Rubio, Rueda, Ruiz, Salazar, Salgado, Santos, Sanz, Segura, Serrano, Soler, Soriano, Soto, Torres, Valdés, Valenzuela, Valero, Valle, Valverde, Vargas, Vega, Velasco, Velázquez, Villanueva, Zambrano, Zamora.

También hay apellidos compuestos por San seguido de un nombre San Román, San Vicente, San Germán, etc. Hay que tener en cuenta que los misioneros españoles pertenecían a diferentes órdenes, cada una con su santo patrón, y que al bautizar a los indígenas elegían precisamente nombres y apellidos con un valor simbólico para ellos.
A pesar del esfuerzo de los misioneros se han conservado apellidos de raíz mexicana: Chimal, Popoca, Acatitla, Acoltzi, Acautla, Aculco, Zempoalteca, Xolio y Chontal. Algunos de estos apellidos también se usan como nombres: Cuauhtémoc, Moctezuma, Tonanzin y Tenoch.

Diminutivos

Los nombres de pila pueden acortarse en un diminutivo. Los más corrientes son:

Los nombres compuestos también disponen de formas diminutivas: